- El apnea del sueño generalmente se refiere a la mala respiración debido a que la vía respiratoria está obstruida durante el sueño, lo cual puede provocar una variedad de problemas, como diabetes, gota y enfermedades cardiacas
- El apnea del sueño promueve las enfermedades cardiacas en las mujeres en un mayor grado que en los hombres. Incluso entre las mujeres que no desarrollan insuficiencia cardiaca, el apnea del sueño estuvo relacionada con el daño cardiaco, que ocasionó peores resultados de salud
Es un problema común, que afecta a más de la mitad de los hombres y a más de un cuarto de las mujeres.1
También se está volviendo más predominante entre los niños, en gran parte debido a la falta de lactancia materna y por consumir alimentos procesados. Roncar está relacionado con el problema, que es causado por una restricción en las vías respiratorias, que se origina en el pasaje de la garganta o de la nariz.
Las vibraciones producidas conforme el aire lucha por pasar el paladar suave, úvula, lengua, amígdalas o músculos de la parte trasera de la garganta ocasionan que ronque.
También es importante tratar cualquier problema de la respiración que su hijo pudiera padecer, ya que puede repercutir gravemente en su salud.
Si está embarazada, le insto a que considere amamantar a su bebé y a poner especial atención a su alimentación durante los primeros años, ya que esto podría prevenir que tales problemas ocurran en primer lugar.
Hay tres tipos generales de apnea del sueño y cualquiera de ellos podría provocar o empeorar otros problemas de salud:
- El apnea central generalmente está relacionada con su diafragma y pared del pecho y a la incapacidad de inhalar adecuadamente
- El apnea obstructiva está relacionada con una obstrucción de la vía respiratoria, que inicia en la nariz y termina en sus pulmones. El colapso frecuente de la vía respiratoria durante el sueño ocasiona que sea difícil respirar por periodos que llegan a durar hasta 10 segundos. Aquellas personas con una forma grave de este trastorno tienen al menos 30 interrupciones por hora
- El apnea mixta es una combinación de las dos anteriores
Estas interrupciones en la respiración no sólo interfieren con el sueño, por lo que se siente excepcionalmente cansado al día siguiente, sino que también promueven la mala salud y las enfermedades crónicas al:
- Reducir la cantidad de oxígeno en su sangre, lo que puede dañar la función de los órganos internos o empeorar otras condiciones de salud que pudiera tener
- Disminuir la rapidez o prevenir la desintoxicación fundamental del tejido cerebral, ya que el sistema de eliminación de desechos, conocido como sistema glinfático. únicamente funciona durante el sueño profundo
- Interrumpir los ritmos circadianos, lo que ocasiona que se reduzca la producción de melatonina y causa que otras sustancias químicas se interrumpan en el cuerpo.
Estudios recientes han destacado los riesgos a la salud relacionados con el apnea del sueño. Por ejemplo, el apnea del sueño puede:
| Debilitar dramáticamente su sistema inmunológico | Acelerar el crecimiento de tumores | Ocasionar un estado prediabético y promover la diabetes | Aumentar la pérdida de memoria y promover el Alzheimer2,3,4 |
| Dañar el rendimiento físico y mental y disminuir su capacidad para resolver problemas | Promover las enfermedades cardiacas | Promover la gota | Promover la depresión. También, frecuentemente se diagnostica erróneamente como depresión5 y mientras mayor sea la gravedad de su apnea del sueño, será más probable que se sienta deprimido |
Estudios previos han relacionado el apnea del sueño con las enfermedades cardiacas en los hombres, pero el riesgo para las mujeres fue desconocido durante mucho tiempo. Para evaluar si los riesgos eran los mismos en mujeres y en hombres, los investigadores midieron la calidad del sueño de 737 hombres y de 879 mujeres.
Ninguno de ellos había sido diagnosticado con enfermedades cardiovasculares al comienzo del estudio,6 el cual duró 14 años. Además, se revisó la troponina T en todos ellos. Esta proteína es un marcador del daño cardiaco y los niveles elevados sugieren un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiacas Según resulta, el apnea del sueño parece ser mucho más peligroso para las mujeres que para los hombres. Incluso entre las mujeres que no desarrollan insuficiencia cardiaca, el apnea del sueño estuvo relacionada con el daño cardiaco, que ocasionó peores resultados de la salud.
